L’essentiel de ce qu’il faut voir et faire lorsque l’on visite New York City
« Il y a quelque chose dans l’air de New York qui rend le sommeil inutile », écrivait Simone de Beauvoir en 1947. De la statue de la Liberté à la High Line, en passant par Broadway, Harlem et Brooklyn, voici les dix lieux à ne pas manquer lors d’une première visite, avec leurs horaires, leurs prix et nos astuces pour payer moins cher.
#1 La statue de la Liberté
La statue de Liberty Island est un des symboles les plus forts des États-Unis, et elle est française : c’est le sculpteur Frédéric Auguste Bartholdi qui l’a conçue, sur une structure intérieure de Gustave Eiffel. La tablette qu’elle tient porte la date du 4 juillet 1776 (JULY IV MDCCLXXVI), celle de l’indépendance américaine. À ses pieds, la chaîne et l’entrave brisées symbolisent, selon le service des parcs nationaux, la fin de toute servitude ; on y lit aussi, à l’époque, la victoire de l’Union et l’abolition de l’esclavage. Les sept rayons de sa couronne sont souvent présentés comme les sept mers et les sept continents.
La statue de la Liberté vue depuis la baie : seule la compagnie Statue City Cruises est autorisée à accoster sur Liberty Island. Crédit photo : Jakub Hałun (CC BY 4.0)
Une seule compagnie est autorisée à accoster sur l’île : Statue City Cruises, au départ de Castle Clinton, dans Battery Park, ou de Liberty State Park, dans le New Jersey. Le billet du ferry comprend l’escale à Ellis Island et son musée de l’immigration : 26 $ pour un adulte, 23 $ à partir de 62 ans, 17 $ de 4 à 12 ans (tarifs de 2026). Monter sur le piédestal ou dans la couronne ne coûte que 0,30 $ de plus, mais ces places partent vite : réservez-les longtemps à l’avance. Achetez vos billets en ligne ou au guichet de Castle Clinton, et ignorez les vendeurs qui vous abordent autour de Battery Park.
Tous les détails des tickets et de la visite dans notre article.
#2 Le Metropolitan Museum of Art
Bien sûr, vous n’aurez pas le temps de tout voir : le musée couvre plus de 5 000 ans d’art du monde entier, et plus de 500 000 de ses œuvres sont décrites dans sa base en ligne. Il faudrait des jours (et des nuits) pour faire le tour complet du MET. Baladez-vous plutôt dans les salles au gré de vos humeurs et appréciez l’atmosphère qui règne dans les lieux.
Nos préférés : l’art égyptien, avec ses momies et le temple de Dendour, remonté pierre par pierre dans une salle vitrée, et l’art japonais.
Le Met est ouvert de 10 h à 17 h, jusqu’à 21 h le vendredi et le samedi, et fermé le mercredi. L’entrée coûte 30 $ pour un adulte, 22 $ à partir de 65 ans, 17 $ pour un étudiant ; elle est gratuite jusqu’à 12 ans, et à prix libre pour les résidents de l’État de New York. En sortant, le musée donne directement sur Central Park : traversez-le à pied, c’est gratuit.
#3 Un spectacle à Broadway et un bain de foule à Times Square
Emblème du spectacle, des comédies musicales et des pièces de théâtre, Broadway rassemble les grands théâtres (plus de 500 places), presque tous autour de Times Square, mais aussi, plus loin, des salles plus petites qui présentent l’Off-Broadway (100 à 499 places) et l’Off-Off Broadway. Pendant la saison 2025-2026, Broadway a vendu 14,6 millions de places, pour un record de 1,91 milliard de dollars de recettes, selon la Broadway League.
Pour payer moins cher, passez au guichet TKTS, sous les marches rouges de Times Square (Broadway et 47e rue) : jusqu’à 50 % de réduction pour les spectacles du jour et les matinées du lendemain. Il ouvre à 15 h le lundi, le mardi et le vendredi, à 11 h les autres jours, et ferme à 20 h.
Times Square vu des marches rouges, juste au-dessus du guichet TKTS, où l’on achète les billets de Broadway à prix réduit pour le jour même. Crédit photo : Jakub Hałun (CC BY 4.0)
Si vous vous sentez seul, allez donc faire un tour vers Times Square, où passent en moyenne plus de 200 000 piétons par jour, selon la Times Square Alliance, qui flânent en regardant les écrans géants et les néons du quartier. Si vous visitez NYC en fin d’année, c’est là qu’il faut être le soir du Nouvel An, pour la descente de la boule à minuit.
#4 L’Empire State Building
C’est le gratte-ciel le plus connu de New York. Construit en 410 jours et achevé en 1931, il a été le plus haut immeuble du monde jusqu’aux tours du World Trade Center, au début des années 1970 ; avec ses 443 mètres, antenne comprise, il n’est plus aujourd’hui que le quatrième de la ville, derrière le One World Trade Center. L’Empire State Building a longtemps célébré des mariages le jour de la Saint-Valentin, au 86e étage.
Manhattan depuis l’observatoire de l’Empire State Building, ouvert tous les jours, en général de 9 h à 22 h. Crédit photo : Jakub Hałun (CC BY 4.0)
Ses deux observatoires sont ouverts tous les jours, en général de 9 h à 22 h : la terrasse en plein air du 86e étage, à 320 mètres (à partir de 46 $ pour un adulte), et la salle vitrée du 102e étage, à 381 mètres (à partir de 81 $ avec le 86e).
New York compte aujourd’hui cinq autres terrasses panoramiques. Le Top of the Rock, au sommet du Rockefeller Center (259 mètres, de 8 h à minuit), a l’Empire State Building au sud et Central Park au nord dans son champ de vision. Le One World Observatory, aux 100e à 102e étages du One World Trade Center, est le plus haut (386 mètres, à partir de 39 $). À Hudson Yards, Edge est la plus haute terrasse extérieure de l’hémisphère occidental, à 335 mètres, avec un plancher de verre (à partir de 42 $, 34 $ en réservant 14 jours avant). Près de Grand Central, Summit One Vanderbilt culmine à 311 mètres (à partir de 39 $). Les prix montent au coucher du soleil.
#5 Du shopping (ou pas) sur la 5e Avenue
Comme l’avenue des Champs-Élysées à Paris, NYC a sa rue de prestige : la Fifth Avenue, qui part de Washington Square Park pour finir à Harlem. Pourtant, c’est entre la 49e et la 60e rue que l’on trouve le tronçon le plus prisé de la 5th Avenue.
Ici, une succession de boutiques de luxe, comme Louis Vuitton, Gucci, Prada ou Cartier, côtoie de grandes enseignes plus abordables, pour une séance shopping hors du commun et des ampoules aux pieds. Sur le même tronçon, entre deux vitrines : le Rockefeller Center et son Top of the Rock, la cathédrale Saint-Patrick et, à deux pas dans la 53e rue, le MoMA, le musée d’art moderne (30 $ pour un adulte, gratuit jusqu’à 16 ans, ouvert tous les jours de 10 h 30 à 17 h 30, jusqu’à 20 h 30 le vendredi).
Notre conseil : pour profiter de ces incontournables, comparez les pass, comme le CityPASS de New York (cinq attractions au choix parmi dix pour 149 $), à prix réduit et sur réservation.#6 Du gospel à Harlem
Quartier cosmopolite et très vivant, Harlem invite à la découverte, car il reste empreint d’un héritage culturel fort : à l’époque de la Harlem Renaissance, dans les années 1920, il était surnommé la « capitale de l’Amérique noire ». Quelques morceaux de jazz dans les clubs du quartier, une halte au National Jazz Museum (58 West 129th Street, du jeudi au samedi, de 12 h à 17 h), et un gospel mémorable rythmeront votre moment à Harlem.
Fondée en 1808, l’Abyssinian Baptist Church accueille les visiteurs à son office du dimanche, à 10 h : les portes ouvrent à 9 h, les places sont attribuées dans l’ordre d’arrivée, et l’église conseille de venir avant 9 h 30. Côté scène, l’Apollo Theater est en pleine rénovation : son enseigne s’est rallumée le 10 juin 2026, et la salle historique doit rouvrir au public au printemps 2027. En attendant, ses spectacles se jouent au Victoria Theater, quelques numéros plus loin sur la 125e rue.
#7 Une virée à Brooklyn
La seule arrivée par le célèbre pont de Brooklyn, qui enjambe l’East River depuis 1883, est superbe, surtout à pied et au soleil levant : la promenade piétonne est gratuite, et près de 29 000 piétons l’empruntent chaque jour (chiffre de 2024 du département des transports de la ville). Ne manquez pas de faire un tour dans le quartier branché de Williamsburg, de vous balader dans Smorgasburg, le grand marché gourmand en plein air, et de pousser la visite jusqu’à Coney Island, pour un moment de détente assurée.
En 2026, Smorgasburg s’installe d’avril à octobre, de 11 h à 18 h, le samedi à Williamsburg (90 Kent Avenue) et le dimanche à Prospect Park. L’entrée est libre, on ne paie que ce que l’on mange.
#8 SoHo, NoHo, Nolita
Ces trois quartiers forment un triangle bien connu de la population new-yorkaise jeune et branchée. De jolies boutiques, des galeries, des librairies telles que McNally Jackson, sur Prince Street, et de nombreux restaurants tendance à écumer le long des rues pavées. Au sud de Houston Street, c’est SoHo ; au nord, c’est NoHo, très fréquenté par les fashionistas ; Nolita occupe les rues au nord de Little Italy. Après ça, vous méritez bien de goûter aux scones et aux bagels maison des cafés du coin. Pour aller plus loin, lisez notre sélection des plus beaux quartiers de Manhattan.
#9 Du rouge dans Greenwich Village
Maisons de briques rouges, rues tranquilles, beaux arbres qui donnent l’ombre tellement appréciable durant les journées torrides d’été… on est encore à New York ? Oui, à Greenwich Village, The Village pour ses habitants, une parenthèse de calme au cœur du tumulte et de l’énergie de la Grosse Pomme. À voir : l’arche de Washington Square, la New York University et les terrains de jeux où se déroulent des tournois de basket de rue.
#10 Du vert dans le Meatpacking District
Comment faire le plein de chlorophylle au cœur du quartier Meatpacking ? En prenant de la hauteur ! La High Line est une ancienne voie ferrée aérienne, mise en service en 1933 et 1934 pour sortir de la rue les trains de marchandises qui desservaient les usines et entrepôts de l’ouest de Manhattan : sur la 10e Avenue, surnommée « Death Avenue », ils avaient fait plus de 540 morts en 1910. Aujourd’hui, c’est une promenade plantée de 2,3 km, de Gansevoort Street à la 34e rue, où il fait bon écouter les petits oiseaux ou lire un bon livre au beau milieu de Manhattan.
La High Line, ancienne voie ferrée aérienne devenue promenade plantée de 2,3 km, gratuite et ouverte tous les jours. Crédit photo : Jakub Hałun (CC BY 4.0)
La High Line est gratuite et ouverte tous les jours de 7 h à 22 h d’avril à novembre, et de 7 h à 20 h de décembre à mars.
Pratique : budget, pass et transports
Plusieurs incontournables sont gratuits : Central Park, la High Line, le pont de Brooklyn, la Fifth Avenue, Times Square et le mémorial du 11-Septembre, dont les deux bassins sont ouverts tous les jours de 8 h à 20 h (le musée, lui, coûte 36 $ pour un adulte et ferme le mardi, sauf exceptions).
Pour les entrées payantes, deux pass se partagent le marché : le CityPASS, à 149 $ pour cinq attractions au choix parmi dix, valable neuf jours, et le New York Pass de Go City, qui donne accès à plus de cent attractions pour un, deux ou plusieurs jours. Ils ne sont rentables que si vous visitez beaucoup : faites le compte avec notre article sur les pass pour visiter New York moins cher.
Pour circuler, le métro est le plus simple : 3 $ le trajet depuis le 4 janvier 2026, payé directement avec une carte bancaire sans contact ou un téléphone grâce au système OMNY, et jamais plus de 35 $ sur sept jours. Si vous venez en voiture, sachez que depuis le 5 janvier 2025, entrer dans Manhattan au sud de la 60e rue coûte 9 $ par jour avec un badge E-ZPass entre 5 h et 21 h en semaine (de 9 h à 21 h le week-end), 2,25 $ la nuit, et davantage sans badge : c’est le péage urbain. Tarifs des parkings, amendes et panneaux : tout est dans notre article Se garer à New York.
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Crédit photo en-tête : Jakub Hałun (CC BY 4.0)
