Passer son permis en Géorgie : examens, documents, coût

Ce qu’il faut faire et savoir absolument pour avoir le droit d’être au volant.

Avec 88 véhicules pour 100 habitants en 2024, et 84 en Géorgie, selon la Federal Highway Administration, la voiture est partout aux États-Unis. Voici quelques infos pour avoir le droit de conduire en Géorgie.

Le permis de conduire aux États-Unis

En visite en Géorgie, votre permis de conduire français valide suffit, avec votre passeport ou votre visa. Dès que vous résidez en Géorgie, vous avez 30 jours pour obtenir le permis géorgien. Pour la loi géorgienne, vous êtes présumé résident si vous y travaillez, si vos enfants y sont scolarisés, ou après 30 jours de présence. Exception : un étudiant de 16 ans ou plus, non résident, qui paie les frais de scolarité de non-résident d’une école de Géorgie, peut garder son permis valide.

Le permis international est conseillé, mais ce n’est qu’une traduction, à garder avec votre permis français. Il se demande en ligne sur le site de l’ANTS, coûte 7,25 € depuis le 3 mars 2026 et reste valable 3 ans. Il faut une résidence normale en France : pensez-y au moins un mois avant le départ.

Chaque État dispose de ses propres règles et critères d’obtention. Certains procèdent à l’échange du permis français, selon la liste du ministère de l’Intérieur au 1er mai 2026, qui compte 18 États. La Géorgie n’y figure pas, et le Department of Driver Services de Géorgie ne nomme, sur ses pages pour les conducteurs étrangers, que la Corée du Sud et Taïwan. Nous n’avons trouvé aucun accord publié avec la France : comptez donc sur les examens de vision, de théorie et de conduite, et posez la question au DDS en présentant votre permis français.

Panneau bleu « Welcome, We're glad Georgia's on your mind » avec une pêche, au bord d'une route déserte bordée d'arbres d'automne.

Panneau de bienvenue à l’entrée de la Géorgie, sur la route 97, depuis la Floride. Crédit photo : Michael Rivera (CC BY-SA 4.0)

Passer son permis géorgien

Le permis géorgien vous est délivré par la DDS (Georgia Department of Driver Services). Il faut remplir le formulaire en ligne avant la visite, et le permis français vous est rendu, sauf pour un permis commercial.

Chaque candidat devra réunir des documents prouvant son identité et sa légitimité sur le sol américain (liste du DDS pour les non-citoyens) :

passeport français avec le visa et le formulaire I-94 ou I-797A
pour un visa F ou M, le I-20 ; pour un visa J, le DS-2019 ; pour une carte verte, le I-551
numéro de sécurité sociale, ou formulaire DDS-351 si vous n’y avez pas droit
deux preuves de résidence de moins de 6 mois, à votre nom et adresse
le permis de conduire français

Le permis coûte 32 $ pour 8 ans (tarifs du DDS). Pour un non-citoyen, y compris un résident permanent, la carte porte la mention LIMITED-TERM et vaut pour la durée du séjour autorisé, 5 ans au maximum. Elle donne les mêmes droits. Les permis géorgiens sont conformes à la norme REAL ID, exigée depuis le 7 mai 2025 pour les vols intérieurs.

L’examen du permis se déroule en 3 étapes.

Le test de vision est obligatoire. La vision minimum acceptée est de 20/60, avec ou sans verres correcteurs.
Ensuite les candidats doivent passer un examen théorique sur ordinateur dans un des Customer Service Centers, sans rendez-vous. Il se compose de questions sur la responsabilité du conducteur et la connaissance des lois et pratiques de conduite en Géorgie, proposé en 26 langues, dont le français. Il y a aussi un test de reconnaissance des panneaux. Vous devez obtenir un minimum de 15/20 à chaque test.
Enfin il vous faudra passer un test de conduite, en anglais, sur rendez-vous en ligne, pour lequel vous pouvez utiliser votre propre voiture ou celle d’un ami : dans les deux cas, elle doit être assurée. L’examinateur vous demandera d’actionner les commandes de base et évaluera votre capacité à conduire et à vous garer. Si vous obtenez un score de 75 % ou plus, vous obtenez votre permis de conduire. Félicitations ! Attention, le centre de Whitehall Street, à Downtown, ne fait pas cet examen.

Bâtiment de briques à colonnes blanches et toit de métal vert, portant le sceau du Department of Driver Services, avec les drapeaux américain et géorgien sur un mât.

Un centre du Department of Driver Services, à Bainbridge, dans le sud de la Géorgie. Crédit photo : Michael Rivera (CC BY-SA 4.0)

Pour immatriculer votre voiture, vous avez aussi 30 jours, au bureau de votre comté, avec votre permis géorgien et une assurance en Géorgie. Si vous rentrez en France, le permis géorgien n’est pas échangeable contre un permis français : gardez bien l’original du vôtre.

Conduire en Géorgie : ce qui change

Attention, les Américains ne conduisent pas comme les Français et les autorités peuvent être plus… susceptibles. Suivez donc ces conseils pour être sûr de rouler sans encombre.

Si une voiture de police se place derrière vous avec ses gyrophares et sa sirène, rangez-vous tout à droite, hors d’un carrefour, sans gêner la circulation. Depuis le 1er juillet 2026, si l’endroit n’est pas sûr, vous pouvez mettre vos warnings ou votre clignotant, respecter la limitation et continuer jusqu’à un endroit sûr. Ne sortez pas de la voiture et attendez les instructions de l’agent. Ne vous penchez surtout pas pour prendre vos papiers dans la boîte à gants.
Si vous entendez une sirène de véhicule prioritaire (pompiers, police…), rangez-vous au plus à droite, puis arrêtez-vous jusqu’à son passage. Vous risquez de ralentir assez souvent car les pompiers interviennent très souvent (accidents, chats coincés dans les arbres, bobos en tout genre).
Téléphone : depuis le 1er juillet 2018, le Hands-Free Georgia Act interdit de le tenir en main au volant, avec une amende de 50 à 150 $.
Car scolaire : quand ses feux rouges et son bras d’arrêt sont actifs, arrêtez-vous avant lui, dans les deux sens. Seule exception : une chaussée séparée par un terre-plein ou une barrière.
Si un véhicule d’urgence est arrêté au bord de la route, feux allumés, changez de voie si possible, sinon ralentissez.
Sauf si le contraire est précisé, il est autorisé de tourner à droite aux feux de croisement même quand le signal est rouge, après un arrêt complet. Faites très attention puisque évidemment vous ne serez pas prioritaire.
Ne stationnez pas à moins de 15 pieds (4,5 m) d’une bouche d’incendie, 20 pieds (6 m) d’un passage piéton, 30 pieds (9 m) d’un stop ou d’un feu.
Les feux tricolores, contrairement à la France, sont le plus souvent de l’autre côté de la chaussée. Attention de ne pas vous arrêter au milieu du carrefour. Les voitures américaines qui risquent de vous percuter sont souvent des chars d’assaut maquillés en familiales. Ça peut faire mal.
Aux croisements à quatre stops, fréquents dans les quartiers résidentiels, suivez la règle : premier arrivé, premier reparti, et priorité à droite si vous arrivez en même temps. Cependant la règle n’empêche pas la prudence.
La ceinture est obligatoire à l’avant et pour tout occupant de moins de 18 ans, et les enfants de moins de 8 ans voyagent dans un siège ou sur un rehausseur, à l’arrière. La limite d’alcool est de 0,08, et de 0,02 avant 21 ans.
Les Américains ne sont en général pas agressifs au volant. C’est une bonne nouvelle. La mauvaise est qu’au volant, ils boivent (surtout du café) et gardent même Bichon sur les genoux… Alors gardez l’œil ouvert, et le bon.

Infos pratiques

Site du DDS de Géorgie
DDS.Georgia.gov

Renseignements au 678 413 8400. Les centres figurent sur la liste du DDS. Ces règles peuvent évoluer : vérifiez-les sur le site du DDS avant de vous déplacer.